美國人真的都不做月子嗎？

以前常聽說美國人不做月子，還有說產婦都生產後沒幾天就去上班，誤以為美國人沒有產婦休息的概念。但是根據我在紐約的生產經驗，以及周遭同事的分享，這裡是有生產之後要休息的概念，也十分重視產婦的心理健康。不過也有幾個問題，最後會提到。

最主要是生產後出院前護士會給予一堆建議與提供諮詢，裡面最重要的就是產後六週要多休息，產後六週要回去婦產科醫生檢查，沒問題才解除這個多休息的狀態。有一條規則很有趣，是「不要抱比寶寶重的東西」。我聽到時心想每個人的寶寶又不一樣重XD 所以我的解讀是不要提重物，但是通融可以抱自己的寶寶。還有不要久站，不要爬太多樓梯，但也要適度走動。另一條重要的建議是產後六週不能放東西進陰道，所以也不能使用棉條或是發生性行為等等。

公司幫我們保的保險則是提供孕婦免費的諮詢專線可以跟專業的護士聊天，一開始會給予一些建議，問一些基本的問題，確認飲食健康、飲水充足、每天都有輕微的運動。之後在每個孕期開始都會再打電話來關心，產後也會再有一兩次的電話聊天，問一些基本的問題跟給一些建議，除了身體健康、要多休息外，有很多問題是跟心理健康相關的（雖然我當下覺得如果我就是否認呢XD）。我現在不記得確切的問題了，可是就是問有沒有感到沮喪之類的。

另外我接觸到很多觀念也是在新生兒時期能請人幫忙的就請人幫忙，滿流行的一個概念是由父母親手照顧寶寶，但是找人來照顧父母（所有育兒以外的家務，煮飯洗衣倒垃圾等等）。（這可能是跟台灣多數人選擇的方式的一個差異，我接觸的概念比較強調由父母親自照顧嬰兒，藉此培養感情。）

所以結論是，美國人沒有坐月子的習俗，但一樣有產婦休息六週（剖腹產八週）的概念，只是不是以禁忌與習俗的形式出現，而是落實在產後例行檢查與產假。

當然以上講的許多都是建議，有沒有照著做是個人自由。像是婦產科醫生也建議寶寶一歲半時再開始試下一胎，但是我看寶寶幾個同學都不到兩歲就當哥哥姊姊了，顯然很多人沒有在管這條建議，或是說權衡其他考量之後覺得風險不大。（雖然說不是禁忌，但其實我覺得美國關於懷孕與育兒的許多建議也有點像是一些規則，其實背後的實驗證據強弱不一，通常也沒有跟孕婦或家長講得很清楚這些規則的理由。）

不過，雖說如此，其實我覺得以一整個國家而言，美國在照顧孕婦與產婦方面是有很多問題的。

例如，我的懷孕生產經驗有可能不是美國多數人的經驗。譬如說我提到的護士專線的服務是由保險提供的，但美國有許多人沒有保險，或是最基本的保險並沒有這種服務。相較之下，我聽說芬蘭與一些其他的歐洲國家是由公共的護士到家訪視，這樣感覺更全面也更能觀察到每個家庭是否安好。

另外，生產課程、哺乳課程都是自費，產檢與生產的費用也非常高昂，這些都將沒有保險或是收入有限的父母排除在外。

我們很幸運，我的公司提供很好的福利，有帶薪的產前假、產假、十二週育嬰假。孩子的爸的公司也一樣給予很好的福利，讓我們在產後可以一起體驗照顧新生兒，也讓我有休息的空間。但這在美國可能是特例。

最後加上我個人的心得，我覺得要讓產婦得到好的休息，除了月子習俗外，在有雙親的家庭裡，父親（或另一個家長）的參與育兒也很重要，而這點非常仰賴各行各業職場與社會文化的支持，例如讓父親參與照顧新生兒的育嬰假。